El Exámen 16/08/08

Salí el viernes luego del trabajo con Sole y Gustavo de acompañantes. Sole estaba cansada así que la dejé en el Bianchi y me fui a cenar con Gus a Tutti Cappi. La charla tuvo poco que ver con el exámen del día siguiente pero muchísimo que ver con el vuelo en general.

A eso de las doce ya estaba en la cama intentando dormir. Me fue difícil en un primer momento pero después encontré algo de paz y finalmente me quedé dormido.

Al día siguiente me levanté sobre la hora y después de una ducha rápida salí para el club, llegando a eso de las 8:10am (la cita era a las 8:00am). Algunos de los chicos estaban sacando el material, recién habían llegado. Me uní a la tarea y entre todos limpiamos el Blanik pero no era el ENT sino el ENR que suele volar la otra brigada. Es más espacioso pero prefiero el "nuestro" ya que tiene un trim más efectivo y mejores cinturones.

La idea era hacer un vuelo solo cada uno antes que llegara el inspector pero el único que pudo volar fue Axel ya que a eso de las nueve nos vinieron a avisar que había llegado y nos esperaba en la cantina para realizar el teórico.

Nos miramos entre todos y cada uno de nosotros tenía la misma sensación en las tripas. Sin más, dejamos el planeador en la cabecera y nos dirigimos hacia la cantina.

Al llegar nos fuimos sentando uno a uno en la mesa que compartían el inspector y los instructores para constatar que todos los papeles estuvieran en orden de modo que los legajos pudieran ser procesados correctamente. Psicofísico, fotos carnet, RPA, DNI... que falta esta fotocopia, que aquí debe decir esto y así hasta que todo estuvo completo y en forma.

Nos entregaron unas hojas con preguntas y unas grillas para marcar las respuestas. Un exámen realmente muy aprobable para cualquiera que hubiera estudiado. Gracias a Dios todos lo pasamos sin problemas. Cuando esa parte estuvo terminada nos fuimos todos a la pista. Hubo que cambiar de cabecera porque había rotado el viento así que despegamos con rumbo 16. Me gusta más esa porque tiene muchas más opciones a la hora de una emergencia.

Se definió el orden de pilotos y remolcadores para rendir exámen.
1) Axel y Omar
2) Lucía y Virgilio
3) Sergio y yo
4) Jorge y Seba
5) Joaquin y Germán
6) Augusto y Tomás (que no rendía pero como sobraba un vuelo se subió)

Me puse muy contento al poder rendir con Sergio. El es un piloto con muchísima más experiencia que yo, ya compite en regionales y nacionales. Yo fuí su ayudante en el último y más tarde me llevó en una prueba a bordo del Janus. A pesar de que estamos en puntos tan distantes de la carrera deportiva pudimos juntarnos en esta instancia y eso estuvo muy bueno.

Los dos primeros binomios rindieron sin problemas y nos tocó el turno a nosotros. El inspector ponía algo de distancia y parecía muy serio, así que yo que tenía algunas jodas preparadas en relación a la historia del récord estaba teniendo dudas sobre si llevarlas a cabo o no. "Me parece que suspendo la joda del oxígeno" le dije a Gus tìmidamente. "No suspendas un carajo! Vos tenés que ser quien sos, independientemente del inspector!" me contestó. Y eso me animó un poco. Me senté en el Blanik y comencé la lista de chequeo. Respaldo y pedalera en posición cómoda, cinturones ajustados y trabados... atrás?... pedales libres y sin obstáculos, etc. Cuando llego al flap lo dejó en posición de despegue al tiempo que le aviso al inspector que lo utilizaríamos para decolar. "No, para que flap!?!?!" escucho de atrás, y miro a Gus en busca de alguna indicación. El hizo un movimiento con la cabeza como diciendo "Si quiere sin flap dale sin flap". Continué la lista. Al final hice una tímda broma "Oxígeno... no vamos a intentar nada raro no?" pero no me escuchó porque estaba todavía hablando con alguien sobre la barbaridad de despegar con flaps. Enganchamos y despegamos. La carrera se alargó bastante, producto de mi peso y la falta de los mismos.

De todas formas a los breves instantes estábamos en el aire. Se había convenido de antemano que por debajo de los 150mts cualquier tipo de emergencia sería resuelta por el inspector de modo que solamente podía haber emergencias del tipo mini-tránsito. Igualmente en mi cabeza no pude evitar recitar el plan de emergencia "pista adelante, pista adelante, pista adelante, campo adelante, campo adelante, pista atrás, pista atrás, ahora mini-tránsito... guarda que ya puede cortar". Y no cortó, seguimos subiendo, y subiendo y subiendo... el techo de nubes cada vez estaba más cerca... "estamos por pinchar las nubes... cortamos?" (Sergio me había avisado que si nos acercábamos a la base él nivelaría y acordamos que yo le propondría cortar al inspector) "No... esperá un poquito" contestó el inspector. Seguimos subiendo y la bruma se espesaba... "cortamos?" pregunté nuevamente.... "no... dale un cachito más" respondió. Hasta que definitivamente ya no se podía ver nada, estábamos dentro de la nube "Ahora sí, cortá!". Hice la mímica de clarear hacia los dos costados pero fue solamente eso ya que no se podía ver absolutamente nada. A los pocos segundos el mundo reapareció.

"Hace una pérdida en vuelo recto y nivelado" pidió el instructor.

Hice todo el comando atrás y el Blanik comenzó a volar más y más lento hasta que hizo una entrada tímida en pérdida y aflojé el comando.

"Ahora de vuelta pero entralo bien" pidió nuevamente

Otra vez, comando atrás, atrás hasta el tope, le costaba entrar y mantuve el comando hasta que se decidiera a dejar de volar. Finalmente se descolgó y bajó la nariz abruptamente.

"Ahora pérdida en viraje por izquierda" continuó

Vuelo lento, ala izquierda apoyada en el horizonte y fui sacándole velocidad. Sacaba cada vez más hasta que tenía el comando en el pecho pero no entraba. Relajé la mano y el planeador restableció su actitud

"Nop, otra vez" agregó
"Para donde?" pregunté
"Para donde quieras"

Intenté por derecha, ala en el horizonte y suavemente llamando para perder velocidad, pegué el comando a mi pecho y lo dejé ahí hasta que empecé a sentir los signos y ahí aflojé.

"Si le bajás la nariz nunca va a entrar!" escuché desde atrás con cierto tono de exasperación

Ahí me empezaron a pasar un montón de cosas por la cabeza, dije "chau, ahora me suena en el exámen y me muero!". Nivelé nuevamente, mi nerviosismo parecía trasladarse al Blanik porque estaba volando a 100km/h. Intenté por izquierda, ala apoyada en el horizonte y TODO el comando atrás con la firme convicción de dejarlo ahí hasta que entrara o entrara. De golpe solo se veía cielo y el planeador cayó hacia la izquierda en algo que se parecía más a una media vuelta que a una pérdida en viraje.

"Bueno, bueno, no lo apures tanto!" volví a escuchar, pero esta vez el tono parecía más de preocupacion/cuiki.

"Listo este no jode más!" pensé para mis adentros y me tranquilicé un poco.

"Coordinación" mandó el inspector

Elegí una referencia y comencé a ladear las alas acompañando con pedal. Pensé que iban ser solamente unos pocos segundos pero me hizo hacer coordinación un rato largo.

"Quiero que mantenga un rumbo y siga haciendo coordinación!" ordenó.

Elegí una casita y apunté allí.

"Ahora 360º escarpado por izquierda"

Yo hice algo así como un 350º y me marcó que había faltado un poco más. Tendría que haber tomado una referencia más específica.

"360º escarpado por derecha!"

Esta vez vocalicé: "Tomo esa casita blanca como referencia, inicio el giro, ahí esta la casa nuevamente... listo 360º"

"Siga!"

Y continué el viraje hasta ver nuevamente la casita.

"Listo vamos a circuito!"

Estábamos todavía altos. A mí me gusta hacer los circuitos a 200mts. y todavía teníamos como 260mts. De todas formas obedecí y me ubiqué en el punto de inicial, chequee el tren (se lo comenté para que supiera lo que iba haciendo). Hice el anuncio por radio, adopté la velocidad óptima de aproximación y más o menos a la altura de los autos saqué flaps. Al finalizar la incial teníamos todavía 200mts. yo hubiera sacado frenos pero un apunte de "preguntas de exámen" decía que los frenos solamente se debían sacar en final. Generalmente yo ajusto la altura durante el circuito pero cada cosa que proponía parecía un sacrilegio para este hombre así que me la banqué y decidí estirar la inicial. Cuando estaba cruzando la ruta 7 se me vino Gus a la mente con su clásico "mis alumnos no cruzan la ruta 7!" y me dije, bueno, es hora de comenzar a pensar como piloto y no como alumno. Aparte Gustavo estaba abajo y el Inspector ahí arriba jajajaja! Con una altura más cómoda entré a básica y luego a final para abrir inmediatamente los frenos... AL MANGO!!!! Los dejé afuera y solamente guardé un poco para suavizar el toque unos metros antes de los números (luego el inspector haría una mención sobre pasar sobre los números, claramente refiriendose a ese episodio). El aterrizaje estuvo muy bueno y el Blanik quedó cortísimo en la pista. Como un detalle de lujo decidí despejar por el oeste que es a donde tenía entendido debían ir los planeadores para no obstaculizar la calle de rodaje. "No, no! Al eje de pista!" me marcó, creo que sin darse cuenta que mi desvío hacia el costado había sido totalmente intencional, parecía que cada detalle que quería agregar para demostrar en realidad restaba en vez de sumar. Cuando el planeador se detuvo me preguntó "Por que aterrizó con flaps?!?!". Yo no podía creer la pregunta. Hasta ese momento siempre... siempre... siempre habíamos aterrizado con flaps. Yo estaba creído que era un procedimiento estándar. "Por seguridad" le contesté con lo primero que se me vino a la mente. "Seguridad de qué!?!?" retrucó. "Para bajar la velocidad de pérdida y estar más seguro, siempre aterrizamos así". Acto seguido me empezó a hablar del flap, de su función hipersustentadora, de su valioso uso como último recurso y de cómo ese recurso se pierde si yo lo utilizo de entrada. Yo me limité a decir palabras como "correcto", "es verdad" y "tiene razón" pero no podía entender como podía haber teorías tan disímiles sobre como volar una misma cosa.

Me bajé sabiendo que volaba mucho mejor de lo que había podido demostrar.

En el suelo me encontré con Omar, Sergio y Lucho que me preguntaron cómo me había ido. "Me puteó por aterrizar con flaps!" les contesté, y ellos tampoco lo podían creer. Omar me marcó que la respuesta a la pregunta debería haber sido "para tocar a menor velocidad" y no "por seguridad" a secas. La cosa cambió un poco al llegar donde estaban los que ya habían rendido y me enteré que a ellos les había pasado lo mismo.

Gus había vuelto de ayudar a Jorge con el despegue y me preguntó como me sentía. "Me hubiera gustado demostrar un poco más ahí arriba" le contesté. "No te preocupes! Esto no es un exámen con nota, o aprobás o no aprobás, y yo te ví volar desde acá, vos aprobás!".

Una vez que volaron todos fuimos a la cantina a terminar de poner en orden los papeles. El inspector y los instructores nos llamaban de a uno y nos hacían firmar un par de formularios. En uno alcancé a ver que tenía un tilde en el casillero de APROBADO y respiré.

Justo cuando estaban confeccionando las licencias provisaorias una voz gritó "Ya están los chori!!!!" y quedaron a medio hacer. En seguida todo el mundo fue al aula Riera donde esperaban las mesas para comer el asado.

Luego de la sobremesa volvimos a la cantina donde el inspector nos dedicó unas palabras y posteriormente entregó las libretas de vuelo con las licencias provisorias.

Mientras él hablaba yo solamente podía mirar esa libreta verde. Me imaginaba llenándola con horas y horas, montones de pruebas, adaptaciones, entrenamientos.

Sonó mi nombre, me acerqué a recibirla, le dí la mano y al saludar a Adolfo cambié por un abrazo "Viste que llegaste!" me dijo, luego saludé a Roberto y al lado me esperaba Gus, ese que me había tenido tanta paciencia, ese que se horrorizaba cuando le venía con alguna pregunta loca, ese que me había metido una maniobra loca en la cabeza para que me concentrara en volar bien antes que en volar solo. En el abrazo tuve ganas de agradecerle la confianza que había tenido en mí inclusive en los peores momentos que hasta a mí me faltaba, pero no le dije nada, me había amenazado con hacerme quebrar adelante de todos y no le quería dar el gusto de quebrarme yo solo jaja! Pero me quedó atragantado y se lo dije más tarde.

Se había cumplido mi sueño. Finalmente era piloto!