Remolques 26 y 27 el sábado 15/03/08

Pasé a buscar a Gus a las 7:25am (habíamos quedado a las 7:15 así que me tuvo que esperar 10 minutos nada más). Cuando llegué estaba esperando abajo con el diario en la mano. Agarramos libertador, luego Gral. Paz y Acceso Oeste. Apenas subimos al acceso paramos a cargar nafta y mientras yo me quedaba en el surtidor Gus entró a comprar dos cafés para ir haciendo el desayuno en el viaje. Cuando llegamos las puertas del hangar estaban abiertas, señal que la brigada había llegado. Fuimos al hangar para empezar a preparar todo y al toque aparecieron los muchachos que venían de la cantina. Hoy se integraba un miembro nuevo a la brigada: Oscar.

Cómo siempre limpiamos el planeador y éramos tanto que terminamos bastante rápido. Pedro comentó que el Bellanca Scout estaba fallando nuevamente en el arranque así que me enseño a darle pala y mientras los chicos se llevaron al Blanik a la pista yo me quedé con Pedro arrancando al avión de remolque ya que me había prometido llevarme rodando en el avión.

"SIN CONTACTO, REDUCIDO Y FRENADO!" Dije. El colacionó y la dí dos vueltas a la hélice.

"CONTACTO, UN CUARTO Y FRENADO!" y le dí pala. Tuvimos que tratar un par de veces pero arrancó.

Acto seguido me subí al asiento trasero del Bellanca. Hacía más de seis meses que no me subía a un avión. Rodamos hasta la pista, a 90° de la misma hicimos la prueba de motor: 1700RPM, Magnetos, Aire Caliente, todo OK y a rodar hasta cabecera. Me bajé, enganchamos al planeador y arrancaron los envuelos del día. Jorge hizo sus tres vuelos seguidos porque tenía que irse, lo siguió Ricardo y a mí me tocó tercero.

Primer Remolque:

El plan era hacer un remolque a 1000mts utilizando dos vales pero pudiendo aprovechar mucho más el tiempo por la altura inicial. Haríamos la "caja" durante el remolque, luego de cortar practicaríamos giros coordinados a un lado y al otro pero sin hacer "nada raro", en clara alusión a los tirabuzones que tanto me gustan.

Despegamos de la cabecera 34 con leve viento de los 20° o 30° es decir Noreste. Apliqué pedal contra el viento. La carrera de despegue no fue tan cómoda como hubiera deseado y se escuchó alguna que otra puteada leve desde atrás, pero todo estuvo más o menos dentro de lo normal. El despegue ya no es un problema para mí. Ya en este primer remolque empecé a trabajar en mi objetivo del día que era "tener siempre el plan de emergencia en la mente".

"En caso de emergencia hasta un poco después de la segunda calle de rodaje SIN DUDARLO VOLVEMOS A LA PISTA, más allá de ese punto y hasta los 100mts es CAMPO ADELANTE, por encima de los 100mts hasta los 150 mts. es PISTA ATRÁS y de allí en adelante MINITRÁNSITO. LOS VIRAJES SIEMPRE AL VIENTO" Aproveché para recitar mi plan durante todo el remolque hasta los 300mts. "Pista adelante, pista adelante, ahora campo adelante, campo adelante, ahora pista atrás, pista atrás, minitránsito por derecha... ya estoy tranquilo en el remolque, a partir de ahora mis virajes serán por izquierda".

Me estaba remolcando Virgilio, y Gus le había dicho que a 500mts. comenzara a hacer giros cerrados para ver si yo lo podía seguir. Comenzamos a virar hacia un lado y al otro. Todo estuvo bastante bien.

Cuando llegamos a alrededor de 700mts. Gus le dió la orden de volar recto y nivelado a Virgilio para hacer la caja. La hizo él para mostrármela. Lo malo: me pareció muy difícil. Lo bueno: me enseño las posiciones extremas que puedo adoptar en el remolque dentro del marco de la seguridad. De todas formas... prefiero ir atrás del remolque, en el centro y prolijito, jajaja.

A los 1000mts. clareamos el area, cortamos, SOGA LIBRE, viraje por izquierda. Continuamos virando, pero no había nada allí... muy temprano. Practicamos giros, giros y más giros. 90° por izquierda, por derecha, 180° por izquierda, por derecha. Tengo medio flojos los rumbos (hasta ahora usaba el giro direccional del avión para eso, jajaja) me ayudó tomar referencias visuales el suelo (caminos, etc.). En un momento me dice "Dejámelo un cachito". Le cedo el comando y entramos en tirabuzón hacia la izquierda. Lo saqué al toque. "Ahora te voy a mostrar el ocho flojo". No era que no íbamos a hacer nada raro?, pensé divertido. Picó el Blanik hasta los 160km/h y lo llamó para subir casi vertical, cuando estábamos perdiendo velocidad hizo una media vuelta para volver en el rumbo inverso que habíamos subido, tomando 160km/h al llegar nuevamente a la base y repitiendo la maniobra hacia el otro lado. BUENISIMO! Esto se había transformado en una sesión de acrobacia! A partir de ahí me lo dejó, hicimos vuelo lento, bieeeeen lento, casi al borde de la pérdida (un par de veces tuve que aflojar el comando para no entrar), nivelando las alas solamente con los pedales y despues seguimos practicando giros hasta los 300mts. donde me decidí a aterrizar, por lo que chequee el tren de aterrizaje, fui al punto de inicial para seguir el circuito de aterrizaje hasta la pista. Lindo aterrizaje, suave.

La ronda dió su vuelta hasta que me tocó volar de nuevo.

Segundo remolque:

Mismo viento, lindo despegue. Cortamos a 500mts. No enganchamos nada, a los 300mts. fuimos al punto de inicial, y aterrizamos. El viraje de inicial a básica fue muy abierto, lo que me dejó sin opciones y quedé algo largo en la pista. Pero de nuevo, esas son cosas de "fineza". Creo que lo básico ya casi lo tengo.

Se había terminado mi día de vuelo aunque todavía quedaban vuelos para los demás. Me quedé queriendo más. Al punto que casi le digo a Gus de salir a hacer un par de doscincuentas (250mts.) pero imaginé que estaría muy cansado despues de 5 alumnos, y en algún modo me pareció bueno irme con algo de "hambre aeronáutico" :-)

Me quedé ayudando a los envuelos deportivos durante el resto de la tarde. Mientras esperaba que bajara el remolque me sentaba al lado de los pilotos a charlar. Hubo un par de charlas interesantes. Por ejemplo, con Aimar que estaba en su ASW-20 y me mostró la acción del flap de landing.

Una cosa llevó a la otra, terminé siendo "búsqueda" de varios pilotos y al final tuvimos que ir a buscar a Luciano que había tronado en un campo junto a la ruta 7 a 27 kilómetros del club. Rastrojo de maíz, todo OK.

Remolques 24 y 25 el Sábado 08/03/08

Llegué temprano al club, alrededor de las 8am. Había un Pawnee fumigador trabajando en la soja que rodea la pista. Gustavo estaba justo entrando a la cantina para desayunar. Hice lo propio y me tomé un rico café con leche con dos facturas. Al rato llegó el resto de la brigada y Pedrito mi ex-compañero y actual remolcador que se había retrasado por parar a ver otro fumigador a un costado de la ruta (algo que, dijo, le ayudó a definir su vocación aeronáutica).

"¿Qué nos falta hacer con vos?" la típica pregunta de Gustavo
"Emergencias... tirabuzones..." contesté.
"Bueno, hoy vamos a hacer el primer remolque a 750mts."
La altura mínima de seguridad para tirabuzones es de 700mts. de modo que sabía exactamente lo que íbamos a practicar.

Alrededor de las 9am nos fuimos para el hangar a sacar el Blanik. Las "tortitas" que tenía encima luego de dos semanas sin uso eran bastante importantes y estuvimos como una hora antes de tenerlo listo. Mientras limpiábamos me puse a charlar con Jorge, uno de los nuevos integrantes de la brigada. Hasta ahora no había tenido la oportunidad de charlar con él así que no lo conocía mucho. Me contó del aeromodelismo, que está en la comisión directiva de un club y me invitó a pasar a verlo. Tengo ganas de ir, sobre todo porque a Juanchi (el hermanito de mi novia) le gusta mucho el tema del aeromodelismo.Ví que la veleta de arriba del hangar indicaba un leve viento cruzado y aproveché el tiempo que nos tomó limpiar el planeador para repasar con Gustavo una cosa que me había quedado dando vueltas en la cabeza: el "pedal al viento". Con una cara de asombro y un poco de ganas de pegarse un tiro (jajaja) me confirmó que era "pedal contra el viento" tal como había estado pensado en solitario. La razón por la que no me había salido la clase anterior era porque no había captado la palabra "contra". Aclarado eso, sabía que no tendría problemas con esto ese día.

Cuando estuvo todo listo nos fuimos a cabecera, a mi me tocaba arrancar por haber llegado primero.

Primer Remolque:

A medida que me acercaba al Blanik el corazón me latía más y más fuerte. Subí, me até y comencé la lista de chequeo. Cómo siempre un poco de flaps, el comando hacia atrás hasta que avanza el remolque (para que el chorro de la hélice no haga sustentar la cola y golpear la nariz contra el piso) luego comando neutral... soga tensa... REDONDO!!!

Me remolcaba Omar y siempre que me remolca él las cosas me salen bárbaro.
"Ay! Damián... si siempre remolcaras así" me dice desde atrás Gustavo.
Es que las cosas estaban saliendo muy bien. Los quince días sin volar me habían venido perfecto para acomodar ciertas ideas en mi cabeza, tenía la mente fresca y las manos hacían lo que la cabeza les decía. Algo que, a medida que me voy haciendo piloto, está empezando a suceder cada vez un poco más.Para cuando el altímetro marcó 500mts. estaba muy pero muy nervioso y se lo dije a Gus. El me respondió que me tranquilizara, que todavía faltaban un montón de metros para cortar, que no me preocupara de lo que vendría después e hiciera lo que tenía que hacer en ese momento: volar.

750mts, Omar desde el remolque me hace la señal de corte, tiro de la palanca, veo que la soga se va libre e inicio el habitual viraje por izquierda. Abajo el piso estaba lejos, bastante más lejos de lo que suele estar en las clases. "MIO" dice Gus. El horizonte empieza a bajar lentamente en medio de un viraje chato por izquierda hasta que se pierde en la naríz. El blanik hace una entrada hacia ese costado, aparece una sensación de montaña rusa como que se te sube el estómago y Gus me dice "SACALO". Centro el comando y aplico todo el pedal derecho. No nos enroscamos, y para mi sorpresa el planeador se niveló casi solo, nada más tuve que recuperarlo de una leve picada. "MIO" vuelve a decir, esta vez para la derecha. Lo mismo, aunque esta vez me indica que debo centrar un poco mejor el comando. Pero hasta ahora habían sido meras "entradas" y no "el rulo completo". Entonces vino el tercero, el horizonte desapareció, de golpe todo era azul y el viento dejó de sonar... de repente el azul del cielo se transformó en verde y empezó a dar vueltas. "AHÍ TENÉS... TIRABUZÓN... SACALO!" recordé el lado al que habíamos entrado, centré el comando y apliqué pedal contrario al sentido de giro, luego de una vuelta se niveló en una picada que me pareció casi vertical al piso. Recuperé lentamente, el velocímetro marcaba 160/170. Una recuperada violenta podía desembocar en un looping.

Luego de la recuperada quedamos con 400mts. hicimos una pérdida en vuelo recto y nivelado y después de eso nos dirigimos al punto de inicial para aterrizar. El aterrizaje salió bastante lindo, un poquito largo, no demasiado, y bastante suave. Si no fue el mejor que hice en el curso le pegó en el palo.

La ronda dió su vuelta y me volvió a tocar.

Segundo remolque:

Estaba atándome cuando se me ocurrió preguntarle a Gus, cómo se podía resolver una emergencia de corte de soga y hasta donde más o menos podía resolverla utilizando pista remanente (el famoso "pista adelante"). Me marcó un punto algo más adelante de la segunda calle de rodaje. Continué acomodándome en el Blanik. Cuando todo estuvo listo nos engancharon y salimos. De repente, justo cuando estaba pasando la segunda calle de rodaje...TAC!!!! Me corta. Nariz abajo y pista adelante. Cuando estaba por tocar abrí los frenos y despejé la pista. El único comentario, debería haber abierto los frenos antes, pero estuvo bien. Había resuelto mi primer emergencia estando al mando, ya que única anterior (real, no simulada) la había resuelto Gus.

"Ahora vas a salir con Omar", me dice.

En ese momento se me llenó la cabeza de sentimientos.

• "Me va a chequear para salir solo?"
• "Ya estoy? Nah! si todavía me falta mucho"
• "Uuuh! mis giros no le van a gustar un carajo"

Tercer remolque:

Viene Omar y me dice "Ahora vamos a salir juntos, no te preocupes, no te pongas nervioso, no te estoy evaluando, simplemente vamos a salir a volar". Para hacerla corta, un desastre. No hice todo mal... pero casi :-(Hicimos el debriefing, me marcó un par de cosas. Tengo que mejorar mi esquema de decisiones y coordinar mejor los giros. Bueno... esto último ya lo sabía. A PRACTICAR!